4 июля – день независимости США
4 июля в истории
1776
В Филадельфии второй Континентальный конгресс североамериканских колоний принял Декларацию независимости, провозгласив свое отделение от Великобритании и назвав страну Соединенными Штатами Америки.
Через год конгрессом был утвержден и национальный флаг из 13 чередующихся красных и белых полос и 13 белых звезд на синем фоне в левом верхнем углу. Число 13 соответствовало количеству восставших колоний. Колонисты были подданными британской короны, но не имели представительства в британском парламенте и фактически были бесправны во всем, что касалось производства, торговли, налогов. Проповедуемый ими принцип «никакого налогообложения без представительства» привел к рождению массовых патриотических организаций, против которых метрополия решили применить силу. Когда весной предыдущего года в городах Лексингтон и Конкорд пролилась кровь, была начата Война за независимость. Главнокомандующим континентальной армией колонистов стал Джордж ВАШИНГТОН, будущий первый президент страны.
Чтобы подавить бунт, английскому королю ГЕОРГУ III требовалось войско в 50 тысяч человек. Но народ и даже парламентарии смотрели на такой поход, как на братоубийственную войну. Тогда король решил набрать наемников. Осенью к русской императрице ЕКАТЕРИНЕ II пришла просьба продать ему 20 000 казаков. Такое обращение изрядно повеселило царский двор, а в Лондон ушел вежливый отказ. Наемников пришлось искать в немецких княжествах. Еще более существенной помощь России оказалась 5 лет спустя, когда она объявила «вооруженный нейтралитет» и образовала Лигу государств, поддерживавших его. В моря для охраны торговых судов были посланы военные эскадры, и это положило конец фактическому пиратству англичан, до того беспрепятственно перехватывавших следовавшие в американские порты корабли и грузы. Из США тогда ушло в Россию послание, в котором она была названа «великой и доброй союзницей».
Начавшаяся с Англией война убедили всех в Америке, что разрыв неизбежен: «Дух свободы бьется в наших сердцах, мы преисполнены решимости порвать все связи с таким несправедливым государством». Колонии одна за другой стали сами называть себя штатами (в буквальном переводе — государствами), образовывать собственные правительства. Написать Декларации было поручено Томасу ДЖЕФФЕРСОНУ (будущий 3-й президент США, при котором были установлены дипломатические отношения с Россией). 32-летний философ представил подготовленный им проект 2 июля, который после двух дней обсуждений и правок был окончательно утвержден. Переписанная несколько позже на пергамент под названием «Единодушная Декларация тринадцати Соединенных Штатов Америки», она была представлена в начале августа на подпись членам Конгресса. Все, подписавшие Декларацию, вошли в историю как Отцы-основатели государства. Но их имена стали известны стране только в январе, так как король грозил петлей всем «бунтовщикам».
Славу Деклларации составили философская часть документа из 300 слов. Она провозглашала, что «все люди созданы равными и наделены их Творцом определенными неотчуждаемыми правами, к числу которых относятся жизнь, свобода и стремление к счастью». И следом: «Для обеспечения этих прав людьми учреждаются правительства, черпающие свои законные полномочия из согласия управляемых. В случае, если какая-либо форма правительства становится губительной для самих этих целей, народ имеет право изменить или упразднить ее и учредить новое правительство, основанное на таких принципах и формах организации власти, которые, как ему представляется, наилучшим образом обеспечат людям безопасность и счастье».
Но право на счастье и революцию было гарантировано не всем. Вне действия Декларации остались коренные обитатели Америки — индейцы, негры-рабы и женщины. За свои права им еще предстояла очень долгая борьба.